Глава начинается с объяснения, что люди – социальные существа, и что каждый из четырёх стилей общения может применяться в повседневных ситуациях (вопрос о магазине, приглашение на свидание, конфликт, отказ). Ассертивность определяется как один из этих стилей, но не единственный.

Затем подробно рассматривается пассивный стиль через пример Надя. Описывается её жизнь: работа единственным деловодом в небольшой бухгалтерской фирме, постоянная перегрузка, отсутствие повышения, забота о пожилой матери, не поддерживающий муж, 11‑летний сын, у которого она полностью берёт на себя уход. Надя скрывает тревогу и депрессию, принимает все требования без сопротивления, часто плачет от ощущения потери контроля, использует типичные приёмы пассивного стиля (подчинение необоснованным требованиям, потакание большинству, замалчивание своего мнения, отсутствие критики, избегание конфликтов). Перечисляются убеждения, поддерживающие пассивность («Другие важнее меня», «Моя роль — служить интересам других») и связанные эмоции (страх отказа, чувство беспомощности, обида). Описываются причины формирования пассивного стиля: воспитание в послушных семьях, отсутствие практики говорить «нет», модель пассивной матери, наказания за попытки отстаивать независимость.

Далее переход к агрессивному стилю через историю Майк – управляющего автосалоном. Майк кричит на сотрудников, поставщиков и членов семьи, разгоняет их, вводит «запрет на общение», использует сарказм в отношении жены, оправдывает своё поведение внешними обстоятельствами. Его мотивация – страх потерять контроль, страх быть отвергнутым, ощущение угрозы. Описано, как агрессия даёт краткосрочные выгоды (запугивание, быстрое выполнение целей), но приводит к оттоку сотрудников, отдалению семьи, чувству вины и стыда. Приводятся причины развития агрессии (агрессивный родитель‑модель, низкая самооценка, прежний успех агрессией) и типичные убеждения («Я должен контролировать других», «Их мнения бессмысленны»).

Третий стиль – пассивно‑агрессивный – иллюстрируется персонажем Алан (около 40 лет, служащий бюджетной сферы). Алан внешне молчалив, но внутри испытывает гнев и страх открытого конфликта. Он «забывает» выполнить отчёт, опаздывает, «случайно» роняет банку с краской, «не находит» время для обещанных услуг, тем самым наносит вред, но укрывается от ответственности. Описываются его внутренние конфликты (страх быть отвергнутым, невыраженный гнев), последствия (потеря доверия, рост тревоги, снижение самооценки).

После примеров вводится ассертивный стиль. Описываются его принципы: открытое и честное выражение желаний без ожидания автоматических уступок, уважение к чувствам и границам собеседника, ответственность за собственное поведение, возможность говорить «нет» и просить, при этом признавая право другого человека решать. Перечисляются преимущества ассертивности (меньше конфликтов, больше самоуважения, снижение депрессии, эффективность общения).

Затем рассматриваются взаимосвязи стилей: схематическое изображение (рис. 1.1), где пассивно‑агрессивный стиль показан как комбинация пассивного и агрессивного, а ассертивный стиль возвышается над остальными. Обсуждается «чередующийся» стиль, когда человек переключается между пассивностью и агрессией, и почему он не считается пассивно‑агрессивным.

Далее предлагается упражнение – таблица 1.1 для определения доминирующего стиля (строки: поведение, невербальный стиль, убеждения, эмоции, цели). Читателю предлагается отмечать подходящие пункты, а столбец с наибольшим числом отметок указывает часто используемый стиль. Даются рекомендации, какие главы читать дальше в зависимости от результата (2‑5 — препятствия ассертивности, 4‑5‑14 — терпимость, 2 — гнев, 8,13,15,16 — открытость, отказ, конфликт).

Наконец, глава представляет три пути к ассертивности через истории трансформации персонажей:

1. Надя переходит от пассивного к ассертивному: осознаёт, что её проблемы – результат её стиля, начинает ждать просьб от матери вместо самовольного «помогать», фиксирует рабочие задачи, просит руководителей уточнить приоритеты, проводит семейные собрания, делегирует сыну обязанности, ограничивает собственные «десерты» и восстанавливает личные интересы.

2. Майк меняет агрессивный стиль: ведёт лист оценки ассертивности, фиксирует гневные эпизоды, понимает, что агрессия – защита страха, уменьшает кофе, практикует релаксацию, переходит к письменному общению с поставщиками, использует паузы перед ответом, проходит совместную терапию с женой, вводит правила для детей, наблюдая улучшение отношений и снижение стресса.

3. Алан трансформирует пассивно‑агрессивный стиль: через листы оценки осознаёт скрытую агрессию, начинает с небольших ситуаций (просить канцелийские принадлежности, обсуждать мелкие вопросы), применяет ассертивные техники, замечает рост уверенности, уменьшение тревоги и улучшение отношений с коллегами и руководством.

Глава завершается выводом, что полностью освоить ассертивность сложно, но постепенная практика приводит к улучшению коммуникации, повышению самоуважения и снижению риска депрессии.